「BAYTOWN JAZZ STREET」は、ベイタウン夏祭りとの併催。単体だと今年で３回目となる。３年目にして初めて屋内（ベイタウン・コア・ホール）での開催となった。
この日（８月３０日）に向けて約２ヶ月前から準備をしてきた。予算取りとスポンサーとなるベイタウン商店会の方々、協力商店や企業さんとの調整など。またアーティストのブッキング。もちろん出演してくださった方々や、今回強力なスタッフとして力を貸してくださったワンガンミュージックさんももちろんこの日の為に色々と手を煩わせてくださったと思う。感謝なのだ。
ただ、生憎天候は我々に味方してくれなかった。開演予定の１６時の３時間以上も前から、一所懸命設営したステージ、そして音響のセッティング。２時間近くかかってやっと完成させたのに、雨が降ってきた。設営していた頃には雲が多いにしろ、青空を大部分が支配し、真夏の太陽照りつけていたのだ。
その雨をやり過ごすことでおそらくやはり屋外でやってよかったという結果になったかもしれないが、しかし、万が一に備えて、英断というか、その場を撤収し、会場をベイタウン・コアに移した。前日からどちらでも開催できる心積もりでいた。まさか現実に直前の移動になるとは想定していなかった。音響セットはベイタウン・コアのものを使うのではなく、外で一旦組んだセットをバラして、移動、再設置するほうが早いと判断した。
一番大変だったのはワンガンミュージックのスタッフ。嵩張り、重量のある機材を運搬するだけでも大変だし、設置するのも大変。でも、なんとか１時間遅れでスタートできた。ワンガンミュージックのスタッフの方々の優秀さが故のことだろう。移動に伴う労働力に、出演者の方々、ベイタウン中年バンドの方々にお手伝い頂いた。いつものことながら感謝、感謝だ。
都合により、オープニングは神村英男＆杉山茂生のデュオ。演奏直後にはまばらだったお客さんが、演奏が始まるや、どんどんと増えて、遂には立ち見も出てきた。ゆったり聴いてもらうように椅子を少な目に出していたのもあったけれど、満員状態だった。
神村さんの天才的なトランペットやバンディーロの演奏は言葉では言い尽くせないほど素晴らしかった。甘く切ないボーカルもいい。実は昨夜のアウネ幕張で神村さんの演奏を聴いている私でも、今日の演奏にまたまた感動してしまった。杉山さんも凄い。ベースもギターも超テク。更に神村さんとはまた少し違った感じのボーカルもいい。もう嬉しくって、嬉しくって。こんな気持ちになれたのは久々だ。このお二人のステージだけでも会場を移動した甲斐があったというものだ。
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